Ο νεαρός Λούντβιχ βαν Μπετόβεν, σε μια από τις πρώιμες απεικονίσεις του, πριν η ζωή του σημαδευτεί από την κώφωση που θα μετατρέψει τη δημιουργία του σε εσωτερικό αγώνα και βαθιά καλλιτεχνική αναζήτηση. Τον Δεκέμβριο του 1770, στη Βόννη — μια μικρή αλλά πολιτιστικά δραστήρια αυλική πόλη της Ρηνανίας — γεννήθηκε ένα παιδί που δεν θα ακολουθούσε απλώς τη μουσική παράδοση της εποχής του, αλλά θα την έφερνε στα όριά της, εκεί όπου η μορφή αρχίζει να δοκιμάζεται και το συναίσθημα να διεκδικεί χώρο που έως τότε δεν του ανήκε. Ο  Λούντβιχ βαν Μπετόβεν  μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον όπου η μουσική υπήρχε παντού, όχι ως πολυτέλεια αλλά ως επάγγελμα, ως κοινωνική λειτουργία, ως καθημερινότητα. Ο παππούς του, επίσης Λούντβιχ, υπήρξε Μουσικός Διευθυντής στην αυλή του Εκλέκτορα της Κολωνίας — μια μορφή που ο νεαρός Μπετόβεν θα σεβαστεί βαθιά, ακόμη και μετά τον θάνατό του. Ο πατέρας του, Γιόχαν, ήταν αυλικός μουσικός, λιγότερο χαρισματικός αλλά ιδιαίτερα φιλόδοξος, με μια έντονη επιθυμία να ...